正在开展项目？正在设计 PC 板？您应当拥有一款工具尺

我从高中起就一直在从事电子项目并设计 PCB。这些经验使我走上了工程设计的职业道路，进而开展了更多的项目并设计了更复杂的 PCB。我的上一份工作是在科罗拉多州博尔德的一家早期 PCB CAD 创业公司 Cadnetix，主要职责是设计专用于 PCB 设计的工作站和系统。

在这份工作期间，总是会遇到一些较小的非电子设计难题。这些难题似乎无处不在，您很有可能也遇到过。

例如，我时常会思索一些常见对象的尺寸，如线规和螺栓尺寸。随着大型五金商店的出现，通常会看到放着五金件的货架上挂着测量工具，用来帮助确定螺栓尺寸，但每次需要测量螺栓尺寸时都钻进汽车前往测量，这确实不太方便。

同样，我在使用剥线钳时总是不得不猜测线号。“是不是 10、12 或 14 号线？”我经常会琢磨一下。这虽不算什么深奥的问题，却是很常见的问题。很多时候，我猜错了线号，在剥线时不小心剪断了几股线。这有多烦人。

最近，我意外发现一个非常实用且便宜的工具，它可以帮助我找到这些难题的答案，并且可能还与 PCB 设计更有关联性。这个工具就是 Digi-Key 12 英寸 PCB 尺（图 1）。我不太确定 PCB-Ruler-ND 这个名称的由来是因为它能帮助设计 PCB，还是它采用 PCB 材料制成。也许这个名称特意包含了双重含义。

图 1：Digi-Key 12 英寸 PCB 尺不仅仅限于英寸和毫米测量，还可用于测量线规、焊盘尺寸、螺钉直径等等更多。（图片来源：Steve Leibson）

在任何情况下，Digi-Key 工具尺的用途与普通尺子一样：可以进行英寸和公制测量。它有方便的直边，可用于绘制直线。但任何尺子都能做到。而 Digi-Key 工具尺还可以解决以上 PCB 和设计问题，甚至更多。

首先，Digi-Key 尺身遍布实用的孔。一些孔可用于测量英制（#2 至 ¼ 英寸）和公制（M2 至 M6）螺栓。如果无法区别英制和公制螺栓，那也没关系，因为 Digi-Key 尺可以做到。此外，当需要在 PCB 中设计螺栓孔时，也可以使用这些尺孔。

不同的孔组可以解决线规相关问题。线规孔从 10 至 30 AWG 不等，而且还提供这些电线的公制直径，非常方便。

这款工具尺可以解决 PCB 设计中的常见和非常见问题。例如，由于工具尺被制造得与 PCB 完全一样，它的表面蚀刻有各种主流 SMT 封装的基底面，包括八引脚和四引脚 SOIC 及 TSSOP、SOT-23 封装、DPak 等等。该工具尺还有许多双引线 SMT 元器件的基底面，如电阻、电容和二极管。此外，沿尺子的边缘蚀刻了标有英制和公制尺寸宽度的 PCB 印制线，便于比较和估计现有 PCB 上使用的印制线宽度。

该工具尺上有两张丝网印刷的便利图表，其中提供了英制（一侧）和公制（另一侧）印制线宽度的电流承载能力，并且列出了所加载电流相应的预期温升。当然，您可以在工具手册中查找此类信息，但随手拿起桌面上放置的工具来参考总是会更加方便。

实际上，这款工具尺还有许多特性，具体可参考 Digi-Key 发布的一份相关文档：13 页的规格书、说明书和修订列表。这十二英寸（或 30.5 厘米）中真的是包含了大量信息。

Digi-Key PCB 尺上容纳了如此多的信息，以至于您可能很难看清全部的信息（更不用说 PCB 上的信息）。工具尺上的有些印制内容非常的小。而您可能用该工具尺比较的多数 SMT 元器件、PCB 焊盘和印制线也是如此。

Digi-Key 也有相应解决方案。我使用头带放大镜来帮助看清细小内容，如物美价廉的 Aven 26225。我已经有头带放大镜 40 多年了，而且每年都用得越来越多。这一定是元器件在不断缩小；肯定不是我的眼睛。