恒流充电是给普通电池充电的一种充电方式，这种充电方式的充电电流自始至终都恒定不变。
标准开关电源是恒压电源，它的输出波动被监测电路进行检测，并将结果反馈给输入控制电路，进行恒压控制。
开关电源输出电压恒定不变，但输出电流要根据负载情况而变化，这意味着如果不能恒流输出，将不能作为电池充电器。
此时，电源的过流保护功能将被使用。过流保护功能是用来抑制电流过大的情况下对电路和设备造成损害。过流的电流部分被转移，电流被抑制在某一恒定值进行恒流充电。
需要注意的是，有些过流保护由于其本身的一些特点，使其不适合电池充电。
在图1 中，是三个主电源过流保护特性。其中，适于电池充电的方式为拥有恒流电压下垂特性的电源，通过运用其恒流范围，可对电池进行恒流充电。另外两个特性不适合对电池充电，因此在选择电源时需注意。
如上文所述，恒流范围是指为避免电源劣化和损坏而进行过流保护的状态，其用途是避免超过电源规范规定的额定电流（额定电流<过电流保护设定电流）。
在这种情况下，需要改变电源的过电流保护设定电流值，以使过电流保护设定电流小于额定电流。
另一种控制恒流的方法是将外部电路连接到电源上，而不是像前面解释的那样通过过流保护转移电流。
下面这个例子使用 TDK 的 HWS1000 解释这个过程。
并联电阻(1)应用在电源的负载线上，输出电流的电压转换是通过并联电阻实现的，并进行输出电流检测（2）。设计了恒流下垂点的调节电路，并建立了过流的标准电压(3)。在运算放大器(4)中比较(2)和(3)的电压，在光耦合器(5)中控制电源的输出电压。
该方法是电源恒流电路配置的一个例子，外部控制输出电压，应在额定功率或额定功率以下使用。
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