作者：Digi-Key 工程师Travis_Weesner
激光是每个人都知道的东西之一，但很少有人知道它是如何工作的。如果你正在寻找激光器件，但不知道从哪里开始，这里有一些提示可能会为你指明正确的方向。
激光已被用于许多不同的应用，如安全屏障、指针、水平仪、刀具、外科器械等。首先，了解一些激光工作原理是很重要的。
激光是一束聚焦的光束。光以波的形式传播，就像声音以波的方式传播一样。这意味着，当它移动时，其强度会从一个基值上升或下降到一个峰值。该波动以时间赫兹（Hz）或波长（m）测量。为了方便激光选择，使用了以纳米为单位测量的波长。
人眼可以感知大约在200nm-900nm范围内的光，但平均人眼可以看到更接近350nm-750nm范围的光。在可见光谱的特定波长范围内可感知不同的颜色，而光谱之外是不可见光。一些应用，如安全屏障和其他穿透光束装置，使用波长不可见的激光器。如果同时感知到多个波长，则视为白光。
激光器件的强度取决于其背后的功率大小、外壳的长度以及所用透镜的类型和焦点。如果你是从头开始制造激光，将使用激光二极管，并且需要外壳或模块和透镜。否则，可以使用完整的激光模块。虽然用于切割、钻孔或医疗应用的激光功率高，并且使用专用透镜，Digi-Key是中低功率激光二极管，模块的理想选择来源。
因此，总而言之，在选择激光器件时，需要考虑的重要事项是：是否需要简单的二极管或成品模块，确定颜色的波长，以及以瓦特为单位的额定功率（这通常是指示二极管及其引线可以处理的最大功率的额定容量）。还要考虑的一点是，所选模块是否具有聚焦功能，如VLM-650-02 LPA，该模块允许选择光束宽度。
现在人们对如何选择激光有了更好的理解，所需要做的就是决定要得到哪种鲨鱼。
